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　大勝と惜敗と。WBCの韓国戦は対照的な試合展開でした。韓国はやはり強いですね。ピッチャー陣もさることながら、打者もパワフルです。大砲を外国人選手たちに頼ってきた弊害が国際試合になると露呈されるように思います。でも強打者を育てるのって大変そうです。東京六大学リーグなども話題になるのは投手ばかりで、投高打低の傾向が顕著です。だからプロ野球でも日ハムの中田選手とか巨人の大田選手とか、期待値込みで大きく取り上げられるのだと思います。ここぞというところで、どんな形でもいいから得点を上げることのできる選手が、強く求められているのでしょうね。

　ところで今回特に気になったのは、投手の球数制限と登板間隔の制限でした。松坂投手などは所属チームによる練習時の球数制限まであるとか。今日は登板間隔の制限に引っかかって、練習試合の登板が変更になったとのニュースまでありました。「肩は消耗品」との考えだそうですが、確かに少年時代から、「ボールを思い切り投げる」という動作をずっとしているわけですから、気の遠くなるような筋肉の使い方です。夏の甲子園の連投など、肩の酷使以外の何ものでもないということになります。メジャーで活躍するには、少ない球数で準備ができ、できるだけ少ない球数でゲームを作ることのできる球の威力とコントロールが必要ということなのでしょうか。

　でもコントロールをつけるには、投げ込むことによってフォームを固めていく、という話も聞きます。昨年斎藤君が参加したシンポジウムの話などからすると、ただ投げただけではストライクはなかなか入らないようですしね。このあたりの技術的なことはよくわかりませんが、マイナーのピッチャーはどんな練習法をするのだろう、なんて思いました。

　ただ、球数が制限され、延長のあり方も限定され、15秒ルールがあったりで、今まで見知っていた野球とは別物のような気がしています。制約ばかりが目に付いて、今ひとつ熱くなれません。投げて打って守って、基本は同じはずですから、日本のプロ野球が複雑になりすぎて本質から外れて行っているのかもしれませんが、個々の選手の能力の高さだけが勝敗を決するわけでもないのが野球の楽しさですから、思いは複雑です。

　WBCの影響もあってか、昨年までとは打って変わって斎藤君情報が激減しています。これがふつうなのだと思いつつ、さびしいですね。


　

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